Vedação é o processo usado para impedir a passagem de maneira estática ou dinâmica de líquidos, gases e partículas sólidas de um meio para outro. Podemos citar alguns exemplos de vedações e aplicações, como:

1. Juntas em partes estáticas (ex.: flanges e carcaças).
2. Anéis elastoméricos em partes estáticas e dinâmicas de equipamentos (ex.: flanges e anéis em selos mecânicos).
3. Retentores em partes dinâmicas de máquinas e equipamentos (ex.: labiais para vedar lubrificante em mancais de bombas).
4. Gaxetas: elementos mecânicos utilizados para frear o fluxo total ou parcial.

Para a selagem de um eixo rotativo, os mais freqüentes fundamentos são encontrados em uma bomba centrífuga como na figura 1. Uma bomba converte a energia de um acionador (um motor elétrico, por exemplo) em energia de velocidade ou energia de pressão do produto a ser bombeado. O produto bombeado entra pelo centro do rotor que gira a velocidade relativamente alta, ocupa todo o espaço entre as pás e a voluta (corpo da bomba) e é centrifugado para o diâmetro externo do rotor e então flui para a descarga da bomba com uma pressão superior a da sucção. Esta pressão de descarga flui para baixo por trás do rotor e se dirige para a caixa de vedação, e embora existam algumas maneiras de aliviar esta pressão, como por exemplo a inclusão de aletas na parte traseira visando bombear o produto para a descarga ou a execução de furos de balanceamento equilibrando as pressões de descarga e sucção, há a necessidade de evitar que o produto saia por este ponto, pois não existe possibilidade de eliminar totalmente a pressão completamente. Este é o motivo de engaxetar ou selar eficientemente a bomba centrífuga.

Em misturadores / agitadores, as caixas de vedação são submetidas às pressões destes vasos, e a vedação do eixo deve ser adequada a vedar o produto processado ou vapor do mesmo, no caso de execução vertical destes equipamentos.

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